Pendant la guerre d’Algérie, dans un petit village, de pauvres paysans soutiennent les maquisards cachés dans les montagnes.
Cette poche de résistance est bombardée par l’armée française.
Le jeune Lakhdar voit son père mourir sous ses yeux avant d’être arrêté.

Sa mère part à sa recherche dans les casernes et les camps où des Algériens sont emprisonnés.
Le destin individuel de cette mère parvient à évoquer toutes les mères de tous les disparus de l’Histoire.

“Mohammed Lakhdar-Hamina commence donc par enraciner son film dans cette réalité paysanne et pauvre des Aurès, dans la splendeur stérile des montagnes. La guerre qu’il nous donne à voir est la guerre subie, ce sont les souffrances du petit peuple. Beau comme un film soviétique de la grande époque (lorsqu’ils chantaient les pacifistes soldats de la faucille), Le Vent des Aurès s’organise en poème de la terre algérienne, à coup d’images larges et simples”. Jean-Louis Bory – Le Nouvel Observateur, Janvier 1969.